È definita come una paura persistente, anormale e ingiustificata della nudità.
Coloro che patiscono di questa fobia temono tanto di essere visti nudi come vedere altre persone nude, persino in quelle situazioni in cui la nudità è socialmente accettabile. I gimnofobici possono esperimentare paura o ansietà dinanzi a tutti o al contrario solo di fronte a certe persone in particolare. Allo stesso modo, riconoscono che la loro paura è irrazionale. Una possibile causa di questa fobia è il senso d’inferiorità con rispetto del proprio corpo, specialmente dovuto al paragone con le immagini mostrate nei mezzi dai comunicazione e s’idealizza la bellezza umana al punto che le imperfezioni naturali in qualsiasi essere umano sono vissute come un patimento. La gimnofobia però può essere anche associata a una fobia sessuale, con ansietà sulla sessualità nel suo insieme o di un senso persistente di vulnerabilità relazionato con l’idea che le persone che vedono il fobico possano immaginarselo ancora nudo.
E’ conosciuta anche come nudofobia.